लातूर : कर्ज, हताशा आणि विम्याच्या पैशांसाठी रचलेला थरारक मृत्यूचा कट
महाराष्ट्रातील एका निर्जन रस्त्यावर झालेला कार आगीत जळून मृत्यू झाल्याचा प्रकार सुरुवातीला अपघात वाटत होता. मात्र तपास पुढे जाताच या घटनेमागे उलगडली एक अंगावर शहारे आणणारी कहाणी — आर्थिक संकट, थंड डोक्याने आखलेला खून आणि स्वतःचा मृत्यू बनावट दाखवण्याचा भयंकर प्रयत्न.
लातूर जिल्ह्यातील गणेश गोपीनाथ चौहान याने तब्बल १ कोटी रुपयांच्या विमा रकमेसाठी दुसऱ्या एका निष्पाप व्यक्तीचा बळी दिल्याचा आरोप पोलिसांनी केला आहे.
कर्जाच्या विळख्यात अडकलेले आयुष्य
पोलिस तपासानुसार, चौहान याने मुंबईत घर खरेदीसाठी ५७ लाख रुपयांचे कर्ज घेतले होते. पत्नी आणि मुलांसह तो मुंबईत राहत होता. खासगी फायनान्स कंपनीत नोकरी असूनही त्याचे उत्पन्न घरखर्च आणि कर्जाच्या हप्त्यांसाठी अपुरे ठरत होते.
थकीत हप्ते, वाढते व्याज आणि घर गमावण्याची भीती यामुळे त्याच्यावर प्रचंड मानसिक ताण होता. पोलिसांनी सांगितले की याआधी चौहानने आत्महत्येचा प्रयत्नही केला होता. वडिलांच्या सल्ल्याने त्याने कुटुंबासह औसा येथील मूळ गावी स्थलांतर केले, मात्र परिस्थितीत फारसा बदल झाला नाही.
मुंबईतील कर्ज तसेच इतर आर्थिक जबाबदाऱ्या कायम होत्या. याच काळात चौहानने, तपास यंत्रणांच्या मते, “शेवटचा मार्ग” शोधण्यास सुरुवात केली.
विमा पॉलिसी आणि भयंकर कट
पोलिसांच्या म्हणण्यानुसार, चौहानने स्वतःच्या नावावर १ कोटी रुपयांची टर्म इन्शुरन्स पॉलिसी घेतली. स्वतःचा मृत्यू दाखवता आला, तर कर्ज फिटेल आणि कुटुंब सुरक्षित होईल — असा त्याचा समज होता.
१३ डिसेंबर रोजी रात्री चौहान कार आणि लॅपटॉप घेऊन घरातून निघाला. प्रवासादरम्यान त्याची भेट गोविंद यादव (वय ५०) या व्यक्तीशी झाली. यादवने लिफ्ट मागितली आणि किल्ला परिसरात सोडण्याची विनंती केली. तो मद्यधुंद अवस्थेत होता.
पोलिस तपासात उघड झाले की चौहानने यादवला जेवण दिले, त्यानंतर तो कारच्या मागील सीटवर झोपला.
निर्जन रस्त्यावर घडलेले भयावह कृत्य
हीच संधी साधत, चौहानने कार निर्जन रस्त्यावर नेली. यादवला ड्रायव्हरच्या सीटवर बसवले, सीट बेल्ट लावला, कारचे दरवाजे लॉक केले आणि कार पेटवून दिली.
यानंतर चौहान तेथून फरार झाला.
पोलिसांच्या मते, हा संपूर्ण कट स्वतःचा मृत्यू दाखवण्यासाठी होता, जेणेकरून कुटुंबीय विम्याची रक्कम मिळवू शकतील.
संशयातून सत्याकडे
मात्र ही योजना फार काळ टिकली नाही.
घटनास्थळी आढळलेले पुरावे, जळालेल्या मृतदेहाची ओळख आणि चौहानच्या हालचाली यामध्ये मोठ्या विसंगती आढळून आल्या. तपास अधिक खोलात गेला आणि संशयाचा काटा मृत व्यक्तीऐवजी गणेश चौहानकडेच वळला.
पोलीस अधीक्षक अमोल तांबे यांनी सांगितले की सर्व दुवे जोडल्यावर चौहानला ताब्यात घेण्यात आले असून पुढील तपास सुरू आहे.
एक धडा
ही घटना केवळ गुन्हेगारी नाही, तर ती सांगते की आर्थिक अडचणी, मानसिक ताण आणि चुकीचे निर्णय माणसाला किती भयावह मार्गावर नेऊ शकतात.
पत्रकार -
